AUTISMO 1/4 PARTES

Esta unidad curricular tiene por objetivo proporcionarle toda la información y documentación  con la cual usted deb e familiarizarse para afrontar el reto de atender como educador a niños con autismo. 
El material en su mayoría ha sido tomado del trabajo que realiza la Organización para la Investigación del Autismo (OAR) y Danya International, Inc. (Danya). OAR se dedica a proveer información práctica a aquellas personas que viven con el desafío del autismo—individuos, familias, educadores y otros profesionales. Danya International, Inc. es una compañía de comunicaciones de salud comprometida a forjar un futuro saludable para niños, familias y comunidades en todo el mundo mediante el uso creativo de la tecnología y la investigación.Esta organización establece un programa de seis pasos que debe cumplir el Educador que atiende niños con autismo y esos pasos se describen en las secciones que encontrara para cada semana.

En la sección de Referencias encontrara suficiente bibliografía y recursos para profundizar en este tema que constituye verdaderamente un desafío permanente para nosotros como educadores.

INTRODUCCIÓN

NINOS EN SILENCIO

Aparte de los padres y los familiares más cercanos, pocas personas tienen más influencia sobre los niños que sus maestros, especialmente los de la escuela primaria. A diario, miles de profesionales de la docencia en todo el país cumplen con esta responsabilidad. Sin duda, sus estudios para obtener una licenciatura en educación y una posición como educador lo han preparado cabalmente para los desafíos de la docencia. Pero, ¿se siente preparado para enseñar a niños con discapacidades del desarrollo como el autismo dentro de un salón de clases inclusivo, junto con sus estudiantes neurotípicos?

En los últimos 30 años, la tasa de prevalencia del autismo se ha disparado, y continúa aumentando. El más reciente cálculo según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por su sigla en inglés) en Atlanta, Georgia indica que el autismo ocurre en uno de cada 166 nacimientos, en comparación con uno de cada 2,000 a 2,500 como se estimaba en la década de los 70. 

¿A qué se debe este aumento? Nadie lo sabe con certeza. Algunos epidemiólogos señalan a la existencia de una definición más amplia del autismo y a una mayor conciencia del autismo entre los profesionales de la medicina, como los principales factores contribuyentes. También continúa la investigación sobre los factores ambientales que pueden tener una influencia. Todo lo que sabemos con algún grado de certeza es que el autismo es un trastorno cerebral que tiene consecuencias de largo alcance en el desarrollo del niño y, dado este dramático aumento en la incidencia del autismo, más y más niños con autismo y otras discapacidades del desarrollo relacionadas, están siendo educados en ambientes inclusivos.

Este aumento en la prevalencia del autismo tiene un profundo efecto sobre la educación. Desde la aprobación de la Ley de Individuos con Discapacidades (IDEA por su sigla en inglés) en 1975, más niños con discapacidades, incluyendo el autismo, se encuentran en el salón de clases de educación general. Lo más probable es que haya un niño con autismo en su escuela, sino en su aula. Como maestro en este ambiente inclusivo, su meta—así como la de su escuela—es fomentar un ambiente que apoye a todos los estudiantes. Para lograrlo eficazmente, se necesita educación, comprensión y paciencia.

El autismo es un trastorno del desarrollo que ocurre en uno de cada 166 nacimientos y afecta a los varones más que a las niñas en una proporción de 4:1. Este trastorno cerebral afecta la capacidad de un niño de comunicarse e interactuar socialmente, y generalmente se hace evidente en los primeros tres años de vida. Aún se desconoce la causa del autismo, y no existe una cura. Presenta un desafío durante toda la vida tanto para aquellos que son diagnosticados como para sus familias.

Para el niño con autismo y su familia, el trastorno es un desafío que durará toda la vida. La escuela es un ambiente que presenta un desafío porque coloca al niño en un entorno fuera de la casa en el que la comunicación y la socialización—áreas que presentan severas dificultades a los niños con autismo—son elementos fundamentales. Por lo tanto, ir a la escuela es una transición enorme para estos niños; asimilarlos fácilmente al aula y a la escuela es su desafío como maestro.

Esta curso es el primer paso en su educación sobre el autismo. No tiene la intención de ser un recurso que cubra todos los aspectos del autismo—cada niño que conozca con este trastorno será diferente, y por lo tanto la manera en que usted apoye la experiencia de cada niño en el salón de clases será altamente personalizada. Sin embargo, serviría para   orientarlo a los temas principales en la educación inclusiva para los niños con autismo, proveyéndole un marco para organizar su futuro aprendizaje sobre el tema. 

¿Qué es el autismo?

Como se definió anteriormente, el autismo es un trastorno neurológico que típicamente aparece a los 3 años de edad. 

Los síntomas del autismo comprometen tres áreas principales del desarrollo y afectan la capacidad del niño de:

• Participar en interacciones sociales recíprocas con los demás• 
• Comunicarse con los demás en formas apropiadas para su nivel de desarrollo• 
• Participar en una gama de actividades y comportamientos típicos de la edad• y etapa de desarrollo del niño

Algo que distingue al autismo es que sus características varían significativamente entre diferentes niños con el trastorno. No existen dos niños con autismo que sean iguales. Bastantes más varones que niñas se ven afectados por el autismo, en una proporción de aproximadamente 4:1. Existen niños con autismo en todas las culturas y en todos los grupos socioeconómicos. 

El autismo es uno de los cinco Trastornos Generalizados del Desarrollo o TGD (Pervasive Developmental Disorders o PDD) que varían en la severidad de sus síntomas, edad en la que se manifiestan y la asociación con otros trastornos como el retraso mental. Otros TGD incluyen el síndrome de Asperger, trastorno de Rett, trastorno degenerativo infantil, y Trastorno Generalizado del Desarrollo – No Especificado (Pervasive Developmental Disorder – Not Otherwise Specified o PDD-NOS).

El término Trastornos del Espectro Autista o TEA (Autism Spectrum Disorders o ASD), que se usa a menudo en el campo y en la literatura profesional, no es un término médico. TEA se utiliza normalmente para describir tres de los TGD—síndrome de Asperger, autismo y PDD-NOS―porque estos tres trastornos tienen características en común que se manifiestan en un continuo de leves a severas. 

El trastorno de Rett y el trastorno degenerativo infantil son muy diferentes ya que ambos son regresivos, aunque son “generalizados” en el sentido de que afectan al niño en todos los ámbitos del desarrollo, y son “del desarrollo” debido a que ocurren muy temprano en el desarrollo del niño y afectan el curso de ese desarrollo. 

Los niños con estos dos trastornos generalmente tienen problemas cognitivos y de desarrollo significativos en todos los ámbitos. Los niños con síndrome de Asperger tienen, por definición, una inteligencia de normal a superior, mientras que los niños con autismo o PPD-NOS pueden tener un rango de funcionamiento intelectual entre bajo y por encima de lo normal.

4 ¿Cuáles son las características del autismo?

Tal como se mencionó, las características principales del autismo tienen tres categorías: diferencias en interacciones sociales recíprocas, comunicación y conducta. El recuadro siguiente incluye algunos ejemplos de los tipos de características que puede exhibir un niño con autismo, las cuales potencialmente podrían afectar su participación en clase. Como ha sido enfatizado, sin embargo, todo niño con autismo es único y podría presentar algunos, muchos o ninguno de estos comportamientos.

¿Cómo afecta el autismo a un niño?

Debido a su trastorno, los niños con autismo tienen ciertas sensibilidades y necesidades que la mayoría de los otros niños no experimentan. A continuación incluimos algunos ejemplos de los desafíos que enfrentan algunos niños con autismo:

Lenguaje hablado y comunicación:• El problema fundamental respecto a la comunicación es la incapacidad de reconocer que sus necesidades, deseos, pensamientos, sentimientos, etc. pueden ser comunicados. Esto lo demuestra el hecho de que generalmente no se hace un intento de comunicarse con el niño (con gestos, por ejemplo) en la ausencia del lenguaje verbal. Los niños con autismo pueden tener dificultad con el lenguaje hablado o reconociendo que sus pensamientos y sentimientos pueden ser comunicados a otra persona. Algunos tendrán un habla limitada, mientras otros pueden usar aparatos para la comunicación, lenguaje por señas, o la escritura para comunicarse. Algunos niños con autismo pueden usar la ecolalia—la repetición de una frase que acaban de escuchar—sin entender su significado o la respuesta esperada. La ecolalia también puede ser una manera del estudiante expresar su frustración, pedir ayuda o comunicar que no le gusta la actividad que está realizando. La muestra de ecolalia puede ser inmediata o atrasada.

Necesidad de monotonía y dificultad con las transiciones: • A muchos niños con autismo les gusta que las cosas se mantengan iguales y tienen una necesidad de estructura en sus vidas mucho más marcada que la de los estudiantes neurotípicos. Salir de casa para ir a la escuela, por ejemplo, es una de las primeras y más difíciles transiciones que experimentará un niño con autismo. Un desafío similar se repite durante las vacaciones, al terminar el año escolar y al comienzo de cada nuevo año escolar. Las transiciones entre una actividad y la siguiente también pueden ser un desafío para los niños con autismo. Dentro de la escuela, los cambios del salón de clases a otro ambiente— p. ej., biblioteca, cafetería, gimnasio, patio de recreo, asamblea o clases especiales—todos pueden ser potenciales desafíos para los niños con autismo. Puede que se alteren mucho con el menor cambio, como por ejemplo cuando alguien ocupa “su” asiento o cuando debido a un paseo escolar tienen que perder una clase a la que asisten diariamente.

Sensibilidades sensoriales: • En general, muchos niños con autismo tienen una sensibilidad extrema a los estímulos sensoriales, mucho más que los estudiantes neurotípicos. Estas diferencias en la vista, el oído, el olfato, el tacto y otros sentidos pueden afectar la capacidad de concentración del estudiante. Por ejemplo, las luces fluorescentes del salón de clases pueden molestar tanto a un niño con autismo que no le es posible terminar una asignación. Los niños con autismo también suelen taparse las orejas o canturrear para filtrar los sonidos del salón que los distraen. Naturalmente, eventos inesperados como un simulacro de incendio o un sonido lo suficientemente fuerte como para molestar a los estudiantes neurotípicos, puede provocar gran alarma e incluso dolor a un niño con autismo. Aunque usted no puede aliviar las sensibilidades del estudiante, debe por lo menos estar al tanto de ellas y tratar de ayudarlo a manejar estas experiencias diarias de manera que pueda llevar una vida útil. Esta es un área donde la colaboración con los padres y el equipo escolar puede ser de gran ayuda. 

Las características descritas anteriormente son comunes en niños con autismo pero no ocurren exclusivamente en el trastorno. Si observa a un niño en su clase que presenta características similares pero que no tiene un diagnóstico de autismo, debería hablar con los padres del niño y con el psicólogo escolar, consejero o maestro de educación especial acerca de sus inquietudes. También considere referir al niño a una evaluación completa del desarrollo

M-CHAT - DETECCION DE TRASTORNOS DE AUTISMO

El M-CHAT  fue desarrollado en la Universidad de Connecticut, Departamento de Psicologia para  evaluar a los ninos entre 16 y 30 meses para un trastorno del espectro autista (TEA).

Es un cuestionario que consta de 24 preguntas a los padres y se hace un tiempo promedio de 5 a 7 minustos.
Las categorias de respuetas son "SI" y "NO ". El umbral para la identificacion de ninos en situacion de riesgo es un "NO' como respuesta a dos o mas de los puntos criticos .

Para la aplicacion de esta prueba, ingrese en el siguiente vinculo: M-CHAT ESPANOL